나의 정신 건강? 인지치료!

애런 벡(Aaron Beck)은 현대 인지치료의 창시자로 잘 알려진 미국의 정신과 의사이자 심리학자입니다. 그는 1921년에 태어나 우울증과 불안장애를 포함한 다양한 정신건강 문제에 대한 인지적 접근을 통해 치료의 패러다임을 변화시켰습니다. 초기에는 정신분석학에 관심이 있었지만, 정신분석 치료에 한계를 느낀 후 그 대신 사람의 사고방식과 감정 사이의 관계에 주목하며 인지치료를 발전시켰습니다. 베크의 이론은 "우리가 느끼는 방식은 우리가 생각하는 방식에 영향을 받는다"는 개념을 중심으로 하고 있으며, 그가 1960년대에 개발한 인지치료는 현재 전 세계적으로 널리 활용되고 있습니다.

▶베크의 주요 저서와 인지치료의 개념

베크의 대표적인 저서로는 *우울증의 인지적 치료(Cognitive Therapy of Depression)*가 있습니다. 이 책은 우울증 환자의 부정적인 사고 패턴을 다루기 위한 방법론을 자세히 설명하며, 인지적 기법을 사용하여 환자들이 자신의 왜곡된 사고를 인식하고 교정하는 방법을 제공합니다. 또 다른 저서인 *불안의 인지적 치료(Cognitive Therapy of Anxiety Disorders)*에서는 불안 장애를 겪는 사람들을 위한 실질적인 인지적 접근법을 다룹니다. 이 책은 사람들이 비합리적인 두려움이나 불안감을 어떻게 만들어내고 유지하는지를 설명하고, 이를 변화시키기 위한 구체적인 기법들을 소개합니다.

늘어나는 우울증환자 from.바이오타임스

인지치료는 기본적으로 사람들이 갖고 있는 비합리적이고 부정적인 생각들이 그들의 감정과 행동에 영향을 미친다는 전제를 바탕으로 합니다. 즉, 사건 자체보다는 그 사건에 대한 해석이 우리의 정서적 반응을 좌우한다는 것입니다. 따라서 인지치료는 환자가 자신의 사고 패턴을 인식하고, 그 속에 담긴 왜곡된 생각을 교정하여 보다 건강한 감정 상태로 나아가도록 돕는 것을 목표로 합니다.

▶인지적 오류의 종류:

베크는 사람들이 흔히 저지르는 여러 가지 인지적 오류(cognitive distortions)를 제시했으며, 이 오류들이 우울증과 불안 같은 부정적인 감정을 불러일으키는 주요 원인이라고 설명했습니다. 주요 인지적 오류는 다음과 같습니다.

▶흑백 논리(이분법적 사고): 상황을 극단적으로만 보는 경향입니다. 예를 들어, ‘완벽하지 않으면 실패한 것이다’라고 생각하는 것이 해당됩니다.

▶ 과잉 일반화: 한 번의 부정적인 경험을 모든 상황에 적용하는 오류입니다. 예를 들어, 한 번 시험에서 실패한 후 ‘나는 항상 실패할 것이다’라고 생각하는 것처럼 말입니다.

▶ 정신적 필터: 긍정적인 부분은 무시하고 부정적인 부분만을 확대하여 보는 것입니다. 예를 들어, 10명이 칭찬했어도 1명이 비판하면 그 비판에만 집중하는 경우입니다.

▶ 감정적 추론: 감정을 사실로 착각하는 오류입니다. 예를 들어, ‘내가 불안하니까 이 상황은 위험할 것이다’라고 생각하는 것입니다.

▶ 자기 비하: 모든 문제의 원인을 스스로에게 돌리는 오류입니다. 예를 들어, 친구가 화를 낸 이유를 모두 자신의 탓으로 돌리는 경우가 이에 해당됩니다.

▶인지치료의 방법:

베크의 인지치료는 이러한 인지적 오류를 교정하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 치료 과정은 주로 세 가지 단계를 통해 이루어집니다.

▶ 자동적 사고의 인식: 환자가 특정 사건에 대해 떠오르는 즉각적이고 자동적인 생각을 인식하도록 돕습니다. 예를 들어, 우울증 환자가 "나는 쓸모없는 사람이다"라고 생각할 때, 그 생각이 무의식적으로 발생했음을 인지하도록 돕습니다.

▶ 인지적 재구성: 인지적 오류가 포함된 자동적 사고를 교정하는 단계입니다. 이때 치료자는 환자에게 그 생각이 합리적인지, 증거에 기반한 생각인지, 다른 시각으로 볼 수 있는지 질문을 통해 대안을 제시합니다.

▶ 행동 실험: 교정된 생각을 실제 상황에서 실험해 봅니다. 이를 통해 환자가 자신의 새로운 생각이 현실적으로 맞다는 것을 경험적으로 확인하도록 돕습니다.

▶현대 인지치료의 적용법:

오늘날 인지치료는 우울증과 불안장애뿐만 아니라 강박장애, 외상 후 스트레스 장애(PTSD), 섭식장애, 중독 등 다양한 정신건강 문제에 광범위하게 적용되고 있습니다. 치료의 과정은 대개 짧게는 12회에서 16회의 상담 세션으로 이루어지며, 환자가 자신의 인지적 패턴을 인식하고 변화시키는 데 필요한 기술을 습득하는 데 중점을 둡니다.

또한 최근에는 마음 챙김이나 **수용전념치료(ACT)**와 같은 기법들과 결합하여 감정에 대한 수용 능력을 키우는 방식으로 발전하고 있습니다. 이는 단순히 부정적인 사고를 변화시키는 것에서 나아가, 현재의 감정을 있는 그대로 인식하고 수용함으로써 감정의 흐름에 휩쓸리지 않도록 돕는 접근법입니다. 현대 인지치료는 기술 발전과 함께 온라인 인지치료로도 제공되고 있으며, 스마트폰 앱이나 화상 상담을 통해 환자들이 쉽게 접근할 수 있는 치료 옵션을 제공합니다.

마음챙김 from.연햡뉴스

 

▶추천 도서:

우울증이나 불안감을 겪고 있는 사람들이 인지치료를 이해하는 데 도움이 되는 책들은 다음과 같습니다.

▶ 애런 베크의 우울증의 인지적 치료(Cognitive Therapy of Depression)

▶ 데이비드 번스의 기분을 바꾸는 방법(Feeling Good): 우울증에 대한 자기 치료 기법을 쉽게 설명한 책입니다.

▶ Judith S. Beck의 Cognitive Behavior Therapy: Basics and Beyond: 현대 인지행동치료의 기초와 그 적용을 체계적으로 정리한 책입니다.

▶독서 토론 질문:

▶ 왜 사람들은 특정 사건이 아니라 그 사건에 대한 해석에 의해 감정이 좌우된다고 할 수 있을까요? 이와 관련된 개인적인 경험이 있나요?

▶ 베크의 인지치료에서 제시하는 '자동적 사고'와 이를 교정하는 과정이 일상생활에서 어떻게 적용될 수 있을까요?

▶ 우울증이나 불안장애와 같은 정신건강 문제를 겪는 사람들에게 인지치료가 효과적일 수 있는 이유는 무엇이라고 생각하나요?

▶ 이처럼 애런 베크의 인지치료는 심리학에서 혁신적인 치료법으로 자리 잡았으며, 우울증과 불안감으로 고통받는 사람들에게 중요한 치유의 방법을 제시합니다.