장 지글러: 왜 세계의 절반은 굶주리는가? 장 지글러가 밝힌 기아의 진실과 대안

장 지글러의 『왜 세계의 절반은 굶주리는가?』 깊이 있는 분석:

1. 작가 소개: 장 지글러(Jean Ziegler):

장 지글러(Jean Ziegler)는 스위스 출신의 사회학자이자 정치인으로, 오랫동안 세계의 불평등과 기아 문제를 연구하며 활동해 온 인물입니다. 1934년 스위스에서 태어난 그는 제네바 대학교와 소르본 대학교에서 법학과 사회학을 전공했습니다. 이후 제네바 대학교에서 사회학 교수로 활동하면서 세계 경제와 불평등 문제를 연구하였으며, 1967년부터 1983년까지 스위스 연방의회 의원으로도 활동했습니다.

그는 유엔 인권위원회의 식량 특별조사관을 역임하면서 전 세계 기아 문제를 직접 조사하고 보고서를 작성했습니다. 이 과정에서 다국적 기업과 금융 자본이 어떻게 세계의 빈곤을 조장하는지를 밝히는 데 집중했습니다. 『왜 세계의 절반은 굶주리는가?』는 그의 대표적인 저서로, 세계 기아의 구조적 원인을 분석하고 해결책을 제시한 책입니다. 그의 저서는 단순한 학술적 분석이 아니라, 현실에서 벌어지는 경제적 불평등과 그로 인한 고통을 강하게 비판하는 내용이 많아 많은 독자에게 충격을 주었습니다.

사회학자이자 정치인,장 지글러 (1967~1983) (사진출처:민중의 소리)

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2. "기아는 필연적인 것이 아니다"

장 지글러는 『왜 세계의 절반은 굶주리는가?』에서 기아가 자연재해나 단순한 식량 부족 때문이 아니라, 정치적이고 경제적인 구조적 문제 때문이라고 주장합니다. 즉, 기아는 인간 사회의 구조적 모순에서 비롯된 것이지, 필연적인 것이 아니라는 것입니다.

그는 전 세계적으로 생산되는 식량이 인류 전체를 충분히 먹일 수 있는 양보다 많다고 설명합니다. 하지만 이 식량이 공평하게 분배되지 않으며, 특정 국가와 다국적 기업이 식량을 독점하기 때문에 일부 지역에서는 극심한 기아가 발생한다고 분석합니다. 특히 개발도상국의 농업이 국제 경제 체제에 의해 착취당하는 구조 속에서 지속적으로 빈곤이 유지된다고 지적합니다.

기아가 필연적이지 않다는 점을 강조하면서, 지글러는 정부와 국제기구가 적극적으로 개입하여 식량 분배 구조를 개혁해야 한다고 주장합니다. 즉, 정책적 의지와 사회적 변화가 있다면 기아 문제는 해결할 수 있다는 것입니다.

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3. "다국적 기업과 신자유주의의 폐해"

지글러는 다국적 기업과 신자유주의 경제 체제가 세계 기아 문제를 심화시키는 주요 원인이라고 주장합니다. 신자유주의는 시장의 자유를 강조하며 정부의 개입을 최소화하는 경제 이념인데, 이러한 체제에서 다국적 기업은 개발도상국의 농업을 장악하고, 자국 이익을 극대화하는 방향으로 정책을 추진합니다.

예를 들어, 다국적 기업들은 곡물과 농산물의 국제 가격을 조작하여 개발도상국의 농민들이 공정한 가격을 받지 못하게 만듭니다. 또한 개발도상국 정부가 자국 농업을 보호하기 위해 시행하는 보조금 정책을 비판하며 자유무역을 강요하는 경우가 많습니다. 이로 인해 소규모 농민들은 생계를 유지하기 어려워지고, 결국 대규모 농업 기업이 시장을 독점하는 악순환이 발생합니다.

지글러는 신자유주의적 경제 구조가 부유한 국가와 기업에게만 유리하게 설계되어 있으며, 이로 인해 가난한 국가의 기아 문제가 더욱 심화된다고 설명합니다.

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4. "식량 무기화와 농업 식민주의"

지글러는 식량이 단순한 생존 수단이 아니라 정치적 무기로 사용되고 있다고 주장합니다. 이는 선진국과 초국적 기업들이 식량을 무기로 이용하여 개발도상국을 경제적으로 예속시키는 현상을 의미합니다.

예를 들어, 국제 금융기구(IMF, 세계은행)는 개발도상국이 경제 위기에 처했을 때 대출을 제공하는 대신, 농업 구조를 바꾸도록 강요합니다. 이 과정에서 개발도상국은 자국민을 위한 식량 생산보다는, 선진국이 원하는 상품 작물(커피, 카카오, 면화 등)을 재배하도록 유도됩니다. 그 결과, 해당 국가의 국민들은 자국에서 생산된 농산물을 소비하지 못하고, 오히려 비싼 가격에 수입 곡물을 구매해야 하는 모순적인 상황이 발생합니다.

이러한 현상을 '농업 식민주의'라고 부르며, 이는 개발도상국이 지속적으로 빈곤 상태에서 벗어나지 못하게 만드는 주요 원인 중 하나라고 분석합니다.

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5. "생명공학 기업과 유전자 조작 식품(GMO) 문제"

지글러는 생명공학 기업들이 유전자 조작 식품(GMO)을 통해 농업을 지배하는 방식도 기아 문제를 악화시키는 요소라고 주장합니다. 그는 특히 몬산토와 같은 대형 생명공학 기업들이 GMO 종자를 독점하고, 농민들에게 의존적인 구조를 강요한다고 비판합니다.

GMO 작물은 기존 작물보다 수확량이 높을 수 있지만, 농민들은 매년 새로운 종자를 구매해야 하는 구조로 인해 기업에 종속됩니다. 또한 GMO 작물의 장기적인 영향에 대한 연구가 부족하기 때문에, 식량 안전성과 생태계에 미치는 부작용도 고려해야 한다고 경고합니다.

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6. "서구 사회의 과잉 소비와 식량 낭비"

지글러는 서구 국가들이 필요 이상의 식량을 소비하고 버리는 것이 기아 문제를 악화시키는 요인 중 하나라고 지적합니다. 실제로 유럽과 북미에서는 전체 식량 생산량의 30~40%가 소비되지 않고 폐기됩니다. 이는 가난한 국가들이 기아로 고통받고 있는 현실과 극명한 대조를 이룹니다.

그는 특히 대형 마트와 식품 기업들이 상품의 유통기한을 짧게 설정하거나, 판매 기준에 미달하는 농산물을 폐기하는 등의 관행을 비판합니다. 이러한 구조를 개선하면 보다 효율적인 식량 분배가 가능하다고 주장합니다.

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7. "기아 해결을 위한 대안 제시"

지글러는 기아 문제를 해결하기 위해 국제적인 협력과 구조적 개혁이 필요하다고 강조합니다. 그는 다음과 같은 해결책을 제시합니다.

1. 공정한 식량 분배 시스템 구축: 식량이 생산되는 양은 충분하므로, 이를 공정하게 배분할 수 있는 시스템이 필요합니다.
2. 다국적 기업의 규제 강화: 국가와 국제기구가 다국적 기업의 시장 독점을 규제하고, 공정한 거래가 이루어지도록 해야 합니다.
3. 지속 가능한 농업 지원: 지역 농민들이 자급자족할 수 있는 시스템을 구축해야 합니다.
4. 식량 낭비 방지: 서구 국가들이 식량 낭비를 줄이고, 남는 식량을 기아 문제 해결에 활용해야 합니다.

장 지글러는 기아가 인간이 만든 문제인 만큼, 해결할 수 있는 문제라고 강조하며, 전 세계적인 관심과 노력이 필요하다고 주장합니다.